urante la menopausa si verificano profondi cambiamenti ormonali che influenzano non solo l’equilibrio endocrino, ma anche la composizione del microbiota intestinale. La diminuzione degli estrogeni è associata a una riduzione della biodiversità microbica e a una diminuzione della produzione di acidi grassi a corta catena (SCFA) — metaboliti essenziali per la regolazione del metabolismo, dell’appetito e della risposta infiammatoria.
In questo articolo esploriamo:
• I cambiamenti del microbiota durante la menopausa
• Il ruolo chiave degli SCFA nel metabolismo e nell’appetito
• L’importanza di una integrazione mirata per favorire la biodiversità microbica
• Strategie alimentari e di stile di vita
• Una bibliografia selezionata con link diretti alle fonti
Che cosa cambia nel microbiota durante la menopausa?
Si dimezza la leptina, che arriva ai livelli maschili, che sono la metà di quelli delle donne in età fertile.
La leptina, dal greco leptos=magro, controlla la distribuzione dei grassi, alcune donne tendono ad ingrassare durante la menopausa. Controlla il turn over del tessuto osseo, una sua riduzione lo può infragilire. La maggiore incidenza di osteoporosi è nelle donne dopo la menopausa.
La sintesi della leptina, come tutti i neuropeptidi, è controllata dal triptofano (trp). Una “banale” disbiosi del trp può essere responsabile sia dell’aumento ponderale sia dell’osteoporosi. La disobiosi del trp, riduce la sintesi di serotonina che controlla la termogenesi. Può portare a un ridotto controllo della temperatura del corpo
La menopausa è caratterizzata da una diminuzione degli ormoni sessuali femminili, in particolare degli estrogeni, che influenzano anche l’ecosistema microbico intestinale.
Riduzione di SCFA e impatto metabolico
Gli acidi grassi a corta catena (SCFA) come butirrato, acetato e propionato sono prodotti dalla fermentazione delle fibre da parte di batteri benefici come Lactobacillus e Bifidobacterium. Gli SCFA:
• Regolano l’appetito attraverso segnali ormonali intestinali
• Supportano il metabolismo energetico
• Mantengono l’integrità della barriera intestinale
• Modulano l’infiammazione sistemica
La diminuzione di SCFA durante la menopausa può contribuire a:
• Aumento dell’appetito e della massa grassa
• Ridotta sensibilità insulinica
• Incremento di infiammazione di basso grado
• Sintomi digestivi e di disagio
Perché l’integrazione può fare la differenza
Una integrazione mirata può aiutare a favorire il ripopolamento della biodiversità microbica e supportare la produzione di SCFA, con effetti positivi su:
• Metabolismo energetico
• Regolazione dell’appetito
• Funzione intestinale
• Equilibrio immunitario
Tipi di integrazione consigliati
1. Prebiotici
Fibre fermentabili (es. inulina, FOS, GOS) che nutrono i batteri buoni e favoriscono la fermentazione con produzione di SCFA.
3. Postbiotici
Acidi grassi a corta e media catena (burro e formaggi).
Alimentazione e stile di vita a supporto del microbiota
Integrare con prebiotici è utile, ma il contesto alimentare e comportamentale è fondamentale:
Inserire grassi saturi
Inserire alimenti fermentati: yogurt, kefir, crauti, miso
✔ Ridurre zuccheri raffinati e cibi ultra‑processati
✔ Fare attività fisica regolare
✔ Mantenere una buona idratazione
Queste abitudini promuovono un ambiente favorevole alla crescita di batteri produttori di SCFA.
Conclusione
La menopausa non riguarda solo gli ormoni: implica una riprogrammazione dell’ecosistema microbico intestinale con effetti sul metabolismo, sull’appetito e su alcuni sintomi sistemici. Una integrazione corretta, insieme a un’alimentazione equilibrata e a uno stile di vita sano, può favorire il ripopolamento della biodiversità del microbiota e supportare il benessere metabolico e digestivo durante la menopausa.
Bibliografia
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